马车在偏僻的巷子停下，穿着莫莫新织出来的青衫，走下马车顾怀朝着掀起车帘的李明珠挥手道别。

从酒楼回来的这一路上，倒没有听见李明珠抱怨什么，明明是之前打点好的事情，临到头了当官的却要出尔反尔，换了谁都会有些怨气。

但不知道李明珠是确实调整得太快，还是不愿意在顾怀面前谈论这些，这一路偶尔响起的闲谈还是和之前一样平淡。

既然她这番做态，顾怀自然不想也不会对这番事情有任何评价，事实上如果不是李明珠几天前就在说这件事情，不好临时推辞，他实在是连酒楼都不想去。

想到这里顾怀的神色略有些古怪，他实在是想不明白李明珠现在打算做什么...原本那种大家互不干扰独立自主的生活就挺好的，他得以在苏州城里平静度日，李明珠可以不用考虑嫁人问题--但自从被绑上了山，回来之后这段原本就古怪的夫妻关系便变得更古怪了起来。

“相公之后还有事？”

“没什么事，离散学还早，倒是可以回一趟书院。”

“相公辛苦。”

“谈不上什么辛苦，只是去给他们布置些作业...”说到这里的时候，顾怀的视线朝着小巷尽头一瞥，顿了顿，“现在看来倒是应该有事了。”

李明珠也往那边看了一眼，负手而立的杨溥静静地等待着。

“是相公的友人？”

“是最近才来书院的那位老先生。”

“这样啊，”掀起车帘的李明珠点点头，“那就不打扰相公会友了，这里离家近，散了学也是可以邀回家坐坐的。”

顾怀点头应了声好，马车的车帘也就重新放下，缓缓驶离，顾怀揉了揉还在发疼的左肩，转身走向巷子深处。

杨溥来堵巷子口...肯定没什么好事。

杨溥这个人，其实相处这么段时间下来，多少也是摸清了些脾气。

其实论年岁，杨溥实在称不上老头，虽然这是个四五十岁就可以称长者的年代，但杨溥很显然还处在年富力强的阶段。

零零散散的语句里，虽然没有刻意打听，不过杨溥当年在京城肯定也不是什么简单角色--这一点从他偶尔针对时事的只言片语就能看出来。

严肃，沉默，偶尔还嘴欠，浑身透着某种暮气，总是一句话就直剖问题的根源，对于前半生所学的知识框架来说是歪门邪说的知识也乐于吸收，那双眼睛里世事总是翻不起一点波澜。

让人不喜欢，奇怪的是却也讨厌不起来。

顾怀走到杨溥身边，露出些不怀好意的笑容：“啥事啊，干爹？”

很显然杨溥已经被他烦得懒得在称呼上追究了，只是瞥了一眼他的手臂：“伤势如何？”

“伤筋动骨一百天，估计还得休养段时间。”

“走动无碍？”

“我现在倒是挺喜欢坐马车的...”

杨溥点点头：“那就给你一辆马车。”

顾怀怔了怔：“什么意思？”

杨溥转身朝着巷外行去，喧嚣的人声和阳光一起扑面而来，河边的翠柳随风轻荡，他沿着河堤慢行，没有回头去看一脸狐疑跟上来的顾怀，只是轻轻开口：

“苏州城外十二县四城，你可知道如今还剩下几座没有遭叛匪荼毒？”

想起之前从山上下来时看见的某些景象，顾怀沉默片刻：“不是说三百里内无匪患？”

“是一百里了，”杨溥面无表情，“叛匪刚攻下鸡西县，和苏州城之间，只隔了一座丘城。”

“这跟我有什么关系？”

杨溥没理他：“你应该知道，本朝自开国便是地方府兵屯田制，苏南一地承平百年，并无常设军队--这也就是说现在还能抵挡叛匪的，便是那些闲时为农战时为兵的百姓。”

“让种地的农民去打起义军，这不是缺德么？不过还是那句话...这关我什么事？”

“府兵一败再败，京城震怒，地方人心惶惶，所以这一次，很多人下了决心，”杨溥顿了顿，“要平叛，府兵战力又堪忧，所以需要整编军队，清理屯田--起码要让某些兼并土地的人把地吐出来，府兵才能安心打仗。”

不安感越来越强烈，顾怀立马停住脚步：“我突然想起来还没吃饭...告辞！”

“一年前，何家村。”

寥寥几个字，让顾怀的身子猛地僵住。

杨溥转身看着他：“你精于算学，又无军中背景，这次去辅助清理屯田，这件事情，我可以当作不知道。”

从进入苏州城开始，顾怀的表情就生动了许多，在小侍女面前他嬉笑怒骂，和李明珠出行时他温文尔雅，在书院里学生面前他温和耐心，在杨溥面前...他不要脸地想抱个大腿认个干爹。

但只有这一刻，面无表情的他才像是之前在山里挣扎苟活的样子。

他抬头对上了杨溥的双眼。

……

酒楼一番应酬之后，吴哲便回到了苏州富商给他准备好的暂住宅子。

说是暂住，但前脚刚走，这宅子的地契多半也要跟着他一同回去