至于王座么……

阿舍尔看了一眼有些糟心的子嗣，心道算了，还是再等等吧，对于这个任务，他倒没有很着急的样子。

荒野上的傍晚有凉风吹过，那是一种很舒服的滋味，原本坐在床上的虫母使唤旦尔塔把蛛丝床幔搭上去，正巧能看到遥远深空中闪烁的星子。

虫母的精神力无时无刻不与子嗣相互连接。

还未曾学会说话的雄性虫族们的精神力世界总是格外热闹，它们用无穷无尽的赞美包裹着年轻的虫母，哪怕心神俱静的时候，阿舍尔也依旧可以感知到跳跃在精神力链接上的奇妙符号。

喜欢、可爱、漂亮、温柔……

每一个都是虫群子嗣们对虫母最美好的幻想，只是在脱离了这些形容词的光环后，阿舍尔却偶尔会觉得不适应。

那些描述，并不是真正的他。

就好像漂亮的糖纸包裹着一颗苦味儿的糖，如果有一天虫群子嗣们剥开糖纸，或许就会发现他们以为的“温柔虫母”，其实也不过如此……

像是在诈骗。

阿舍尔无声敲了敲太阳穴，脸上闪过一丝微妙。

夜晚通常会助长人的感性与悲观思维的延伸，不过大多数情况下阿舍尔都不是一个喜欢自我消耗的人，在短暂的自我剖析后，阿舍尔便把问题放到了一边——

比起被发现糖果是苦的，他很有可能在虫群子嗣们想要剥糖纸之前，就已经跑路了，哪里还需要再担心那么多呢……

庸人自扰的担忧被阿舍尔抛开，临睡前又过了一遍自己明天的规划安排，执行力超强的年轻虫母才翻身拉起被子，安然入睡。

在虫母休眠的同时，精神力总是格外亢奋的虫群子嗣则依旧睁着眼睛。

百十来号容貌出色的雄性盘腿坐在荒野之上，他们的眸光在夜色下萦绕着非人质感的微光，幽暗明灭，严严实实地包围着身处中央的虫母。

在每一个子嗣都无声享受虫母柔软的呼吸声时，一道突兀的窸窣声忽然响起。

嘶嘶。

是塞克拉。

年轻的雄性虫族穿着比大多数子嗣都规整的衣袍，他微动嘴唇，发出虫类才会拥有的声音。

顺势之间，全部雄性虫族转头看向塞克拉，幽暗且危险的眸光里，全然充斥着谴责，似乎在说——

你这样会吵醒妈妈的。

塞克拉那双自带神圣气质的眼睛翻了翻，除了虫母睡觉的时候，他哪里还有别的机会捣鼓这些。

眼见虫群们又要转过头去盯着虫母睡觉时模糊的身影，塞克拉立马又嘬了嘬嘴巴，在引来注视的同时，他压低声音道：“你们，不想给妈妈一个礼物吗？”

礼物这个词汇，还是塞克拉从虫母嘴里听来的，在他过往的生命里，从未出现过任何与“礼物”有关的事物。

那时候他们还身处雪原，日常巡视的塞克拉在雪崖边发现了一根很漂亮的冰棱柱。

透明，清透，形状均匀。

很好看，能倒映出无数张属于塞克拉的面孔，那时候他刚刚看到，就莫名生出了一种想要把它带回去给虫母的冲动。

于是一向大大咧咧的高级虫族难得小心，拟态后他用修长的手指、包裹着衣摆掰下冰柱，用自己最快的速度结束巡视，便立马奔回至冰洞找虫母。

——他像是个孩子，献宝一般地把衣摆裹着的冰柱递到了虫母面前。

他说，妈妈它好漂亮，我想给你。

虫母接过了来自子嗣的献宝，还把它摆在了冰洞最显眼的位置，直到后来需要离开雪原、进入松林，那根剔透的冰柱才化开在青年的掌心里，变成一摊饱含子嗣爱意与真诚的水迹。

那时候塞克拉感受到了一种淡淡的失望，也是那个时候，青年告诉他——这是礼物。

是表达喜欢和心意的东西。

塞克拉和旁听的旦尔塔都记住了“礼物”这个词汇，自此以后他们只要看到什么漂亮的小东西，就会带回来给虫母——

路边漂亮的花草，形状特别的石头，树上乱跳的松鼠，甚至是乌鸦巢里亮晶晶的小玩意儿。

只要子嗣觉得好看，他们就会带回来给妈妈，直到这样的习惯蔓延、传递至整个芬得拉家族。

他们谁都知道“礼物”的含义，谁都会很自然地想要给虫母带回来好东西。

于是，当塞克拉吐出这个熟悉的字眼时，原本还视线充满谴责的虫群们，立马改换了态度。

塞克拉眨眨眼，嘴唇轻微嚅动，却足以每一个芬得拉家族的子嗣成员都能够分辨他的意思——

王座。

天空之城上有一个历史长达数百年的王座，从地表到云端，每一任成功的虫母都将拥有坐在王座上的机会。

巨构建筑中的王座或许没有那么华丽，但它见证过数代虫母和子嗣们的兴衰没落、更迭替换，直到王虫的霸占，才让这座本该象征着荣誉的王座染上脏污。

当初在云端之上时，再迟钝如塞克拉，都能看出年轻虫母对王座的嫌弃。

据塞克拉所知，天空之城可以追溯到很久之前，那是第一位离开地表的虫母和其子嗣共同建设的，至于王座，则是子嗣、伴侣们献给虫母的“礼物”。

芬得拉家族拥有了云端乃至于整个始初之地的所有权，自然他们也想为唯一的虫母打造一个举世无双的王座。

这是子嗣们该献给妈妈的礼物。

塞克拉的想法得到了全部子嗣们的赞同，不过这将是一个偷偷隐瞒着虫母进行的“秘密”准备。

……

夜色朦胧，天边星子闪烁。

荒野间架起来的唯一床铺上躺着酣睡的虫母，他的面颊被梦想熏得轻微发红，整个人都散发出一种柔软的意味。

层层叠叠的蛛丝床幔之外，则是几个留在原地保护虫母的高级虫族。

原本拥挤的原野空落了许多，直到数百米距离之外，成群的子嗣们隐秘地交流着要如何给妈妈准备礼物。

子嗣们隐瞒的秘密阿舍尔并不知晓，作为执行力超强型性格的人，隔天清晨，并不过分贪睡的虫母就早早起来，叫了几个会飞的子嗣便往云端飞。

在阿舍尔再次登上天空之城，准备寻找和任务有关的信息，而地表的虫群子嗣们则开始暗戳戳地准备“礼物”。

……

与此同时，高耸入云的天空之城再一次落入阿舍尔的视线。

他坐在骑在小象鹰蛾伽玛的身上，掌心里抓着毛乎乎的绒毛，穿过浮空陨石逸散在周围的碎块，这才轻盈落地，踩实在了地面上。

被清理打扫过的云端战场除了夸张的巨构建筑，便显得过于空荡。

那些因为失去血液寄生而报废的机械巨人被阿舍尔废物利用，成堆带至地表，准备将其各部位的机械零件拆下来后期再做利用。