的一切，一无所知。

无法体现出自己利用价值的他们慌了，那种慌被小心翼翼地藏在心底，生怕自己的毫无所用会引来妈妈的不喜。

领头的青年观察着虫母的神情，“……妈妈，我们想帮你的。”

阿舍尔无言沉默片刻，从前在帝都星上，他懒得感知旁人的情绪，比起这些对他来说无用的社交，阿舍尔更喜欢把自己关在实验室里捣鼓药剂。

但此刻，血脉基因上的联系令他无需感知，便已经知道了眼前五个子嗣的诉求。

卑微又可怜，带有一种小心翼翼，有点像是从前最初驯养虫群们的时候，不过前者比后者更加无害。

“好啊，等你们学会了就可以帮我。”

阿舍尔眨了眨眼，他身体内的疲惫未消，大脑深处的神经正渴望着休憩，但面对这群有些可爱的孩子们，他还是忍下了困意，开口叮嘱，让他们暂时在飞行器的小客厅里待会儿。

“……至于其他的事情，等我醒来再说吧。”

他真的太需要休息了。

眼底略微青黑的虫母又一次走进了那间仿佛伊甸园的卧室，门板缓缓闭合，站在外面的白发青年们哪怕再望眼欲穿，也都听话又顺从，他们按照妈妈的叮嘱，挨个坐在小客厅的沙发上，一个个坐得笔挺又紧凑，像是一群即将面试的新员工。

前进在陌生星域深处的小型飞行器内安静一片，一墙之隔，一面是已经沉甸甸睡熟的虫母，另一面则是正襟危坐的五个白发子嗣。

高科技时代的一切交通工具都被无限精简了驾驶办法，提前被阿舍尔设置好的驾驶模式哪怕身处陌生的星域，也能自主捕捉周围星球上的生命程度，进行方向的分辨。

因此阿舍尔并不怕他们会在广袤无垠的宇宙里迷失，对于人烟的需求和寻觅，他们需要的仅仅是时间罢了。

在这片星际，大多数情况下，帝国人无处不在。

……

当这艘小型飞行器在虫洞的作用下迅速消失时，始初之地则陷入了一片混乱。

原本被引起的狂化嗡鸣在虫母的声息消弭的那一刻戛然而止，疯狂的虫群像是被瞬间按下了暂停键，他们一个个地慢下动作，最终彻底站立在地面，汹涌着狂热情潮的竖瞳逐渐褪下

慌乱，仅剩一片茫然。

不是被虫母信息素吸引的疯狂，不是因为虫母的血液而产生的恐慌，而是一种茫然到极致的无措，连带着一双双情绪逐渐清晰的竖瞳里，都空落落一片。

此刻，相对冷静的库亚从虫群中走了出来，白布依旧蒙在他的面孔上，他走向创始者号的第18号逃生舱门，从草丛间捡起几块碎玻璃。

破碎的玻璃上还沾染有高级虫母熏人的信息素，以及甜腻腻的血腥。

“……是虫母的血。”库亚轻声道。

“怎么回事？妈妈受伤了吗？”塞克拉冲上前来，他扫过地上的狼藉，大脑有片刻的空白，“妈妈的血……为什么会在这里……”

“妈妈去哪儿了？”

“除了这些血，我好像突然闻不到妈妈的味道了。”

“我也闻不到了……”

“精神力链接……好像也消失了。”

“我什么都感应不到了，妈妈，去哪了？”

“……应该在战舰里。”后来一步的迦勒面色微冷，祂扫过地上那摊彻底浸润至土地的信息素，正想说什么时，忽然听到一声从创始者号传来的巨响。

虫群们猛然回头，他们看见了摇摇晃晃撑着舱门的旦尔塔。

“旦尔塔？”歌利亚是最先反应过来的，祂飞身上前，灵活的尾勾不情不愿地给脚步踉跄的共生者撑了一把力，“妈妈呢？”

被撑着劲的旦尔塔呼出一口浊气，祂侧身靠在门框上，周身铺满了浓郁的、属于虫母的甜香，芬得拉家族的子嗣成员们迅速围了上来，他们所有虫都望着旦尔塔，像是在等待着一个答案。

旦尔塔眯了眯眼睛，阿舍尔专为始初虫种调配出来的药剂效果极佳，如果不是强大的意识做支撑，祂可能现在都没办法醒过来。

“旦尔塔！妈妈呢？你倒是说话啊？”

急脾气的乌云厉声道，那张俊美的脸庞上浮现出浓郁的阴沉，“你是最后一个和妈妈接触的吧？你都快被妈妈身上的甜腌透了，我不信你不知道妈妈在哪儿，还有妈妈味道和精神力怎么、怎么就……”

大多数情况下，只有死亡，才能带走一个虫母天生所具有的香甜，以及那道温暖又博爱的精神力。

旦尔塔没有理会乌云和其他虫群的着急，只是从怀里拿出了一叠纸，语气压抑：“……自己看。”

慌慌忙忙的虫群七手八脚地接过纸张，只片刻沉默后，双子中的哥哥伽德：“……我们看不懂。”

吃了没文化的亏。

歌利亚一把抢过纸张，原有的清冷褪去，变成了压抑到极致的阴沉。

白色的纸张上是略有潦草，却自带阿舍尔风骨的字迹，很漂亮，带有一种很好的辨识感，歌利亚甚至对其非常熟悉。

其中书写的内容也很细致，几乎是从这一天开始，连续五年、十年的建设计划本该驳杂又繁冗，却已经被细心且擅长统筹规划的虫母一一做出了注解和整理。

小到吃饭喝水需要注意的事项，大到虫神赋予的科技的使用时机……

这份过于完整的规划令歌利亚心中闪过浓重的不妙。

然后，在纸张的最后一页，歌利亚看到了一句祂绝对、绝对，这辈子都不会再想看到的文字——

“最后一份礼物，再见。”

“以及，不要找我。”

“这是命令。”

虫母留下的告别简单又直白，他对虫群们的喜爱来源于他们对自己的保护，但在褪去了虫母和子嗣的这一层双向身份后，阿舍尔所追求的原定人生和虫群表现出来的疯狂，都是进一步催化他选择离开的因子。

当然，自始至终，阿舍尔从未想到过与虫群的以后。

他不属于他们，他不喜欢荒芜的原始，比起在艰难困苦里担负起一整个种族发展的命运，阿舍尔更喜欢回归到自己的生活里，他的追求、他的梦想，以及他才努力了一半的事业。

上一任虫母的离开，或许会催生下一个虫母的诞生，阿舍尔不知道虫群接下来会如何，但按照他心里的那杆秤来计算，他们之间已经平了。

——模拟器给他活命的机会，他用自己的数次身死，换来了地表虫族脱离王虫的控制，换来了虫族遗失科技的重见光明，换来了虫群们开始走向虫族重建的正途。

阿舍尔为这一条捡回来的命，付出了他所能付出的，至于剩下他没办法付出的，自然也不会让始初之地沾染半分。

这样的交易公平又合理，他和他们——