梦境里的内容也如祂所见，向前推进——

那时候尚且青涩的虫母艰难地撑起了受伤的躯干，同时在梦境内外旦尔塔嫉妒的目光里，冲着一只巨型的黑色雄性虫族伸出了手臂。

哪怕那正是始初虫种寄生的对象。

围观梦境的旦尔塔好奇，梦里的自己会怎么做？会杀死寄生对象然后成为妈妈的依附对象，还是操控寄生对象为虫母所用？

哪怕眼前的一切，似乎与祂和虫母之间的初遇细节略有出入，但旦尔塔依旧能联想出数十种可能，而一切的前提都基于祂对虫母的爱意。

然而下一秒，祂看到了梦里自己的寄生对象抬起锋利的钳足，自上而下刺入了虫母脆弱的躯干。

那一刻，祂似乎听到了心脏寸寸碎裂的声音。

……有什么会比这更惨烈？

在梦境里的另一个世界，是祂亲手杀死了自己未来的深爱对象。

……不止一次。

唰！

梦境骤然破碎，血肉藤蔓构成的虫茧里，旦尔塔目眦欲裂，只呆滞无神地盯着被已然被侵蚀、沾染污迹的天花板。

这样的梦境不是偶尔一两次，而是每一次旦尔塔闭眼后，都会重现的场景，从刺入虫母胸膛的钳足，到穿透对方心脏的尾勾，再到翻涌的血红把虫母当做是饵食彻底吞噬，以另一种扭曲的姿态实现“永远在一起”的场景。

一次又一次。

在重复的梦境里，祂一次又一次重复着亲自“杀死”虫母的场景，然后又眼睁睁地看到场面、环境倒退，退至青年失去声息的前几秒钟。

死亡，回档；再死亡，再回档。

在没有祂意识到自己爱着阿舍尔的倒推世界里，是死亡让他们之间得以拥有联系。

直到脆弱又单薄的虫母，在一次次死亡的经验下，试探出了一条最适合与怪物相处的方式和道路，辅之以名为奖励的饵食、赠送出臂弯胸膛间的温暖。

然后他们一起走到了后来，走到了旦尔塔以为自己的爱深远又热烈，足以融化藏在虫母体内的坚冰。

可在这层怪物自诩至深的爱意背后，是祂杀死过妈妈的过往。

祂杀了妈妈八次。

祂曾承诺自己会一直保护妈妈。

不是虫母抛弃了祂，而是祂从来都是失信者和背弃者。

簌簌。

旦尔塔那双猩红的瞳孔像是在流血一般，层叠的血丝狰狞可怖，从其眼尾一路蔓延至绷起青筋、血管的脖颈。

然后，一滴眼泪落了下来。

很快，是成串的泪，静默无声，融于滚烫的血肉。

在很久很久以前，久到虫神还存在的时候，神明捏造出虫族，赋予了他们天底下一切最好的东西——

他们拥有强大高傲的资本，曾经遨游于宇宙，过度的强悍似乎令他们退化了一部分感情，变得如钢筋铁骨，甚至连眼泪都变成了吝啬至极的稀罕之物。

有些虫族，穷极一生都不会知道自己的眼泪是什么味道。

他们爱着虫母，那是基因和本能的指引，是他们的身体和大脑在日积月累下长久习惯的指令，这样的感情无法被具体定义——对于虫族来说，这就是爱。

可对于灵魂芯子是人类的阿舍尔来说，这是一罐会把人的大脑侵蚀、融化的蜜水，他发现自己无法变成蜜糖凝成的虫母，便干脆利落拍拍屁股，离开了这被浓郁爱意包围的世界。

而这一回，虫母的离开，以及梦境中无数次重复的一切，让旦尔塔尝到了苦涩的咸。

祂的记忆分裂成碎片，记录着一切，像是照片般一张张地翻转着，有青年以奖励为饵时的狡黠，活巢内部柔软的潮红面颊，湿地萤火虫群下的吻，虫骨王座上可怜而依偎在祂怀里的虫母……

以及昏暗又黏腻的房间内，熟睡中阿舍尔那张布满红晕与疲惫的面庞，在青年睁眼之际，旦尔塔看到了灿烂的星辰，而那也变成了妈妈留在祂视网膜内的最后一次图像。

美好的回忆背面，是虫母数次死亡在祂面前的秘密。

滴答。

藤蔓尖端溢出的泪珠，轻轻砸在了地板上。

旦尔塔依旧维持着仰躺的姿势，祂如同没有归宿的流浪汉，僵冷又空茫，只面无表情地流下眼泪。

【不要找我。】

虫母留下的字迹重重刻画在旦尔塔那颗残缺不全的心脏上，被厌恶、被憎恨，祂也要找到虫母……

砰砰砰！

敲门声骤然响起，但房间内无声涌动的血肉却不为所动，旦尔塔的眼睛甚至都不动一下，只僵硬地落在天花板之上。

“旦尔塔，我知道你刚醒，精神力溢出来了。”

门外站着的是一脸烦躁的乌云。

时隔多年，高大健硕的雄性虫族褪去原始的兽皮和野性的粗犷，人模人样地套上了一身暗色系的轻甲，他看起来像是星际时代的年轻将军，金发碧眼如雄狮，桀骜又充满戾气。

被暴力敲响的门背后毫无反应，乌云探出一丝精神力，很快又嫌弃地收回——

一整个房间，几乎都被血红覆盖，始初虫种混乱的精神力肆意鞭笞一切，没有能下脚的地方，感觉过不了多久，这被侵蚀了大半的屋子就得被创始者号重新回收。

乌云：“别装死！你到底要这样多久？都已经感受到妈妈的精神力了！你就打算一直这样？”

房间内，旦尔塔狠狠喘了口气，此刻的祂似人非人，全然一副怪物模样，黏腻的血肉附着体表，就像是主人此刻低沉的心情一般，侵蚀腐烂着周围环境里的一切。

看起来肮脏又恐怖，像是一只从下水道里钻出来的流浪狗，破破烂烂缩成一团，没有主人、没有脖圈，只能瑟缩在角落里。

旦尔塔迟钝地眨眼，像是在分辨门外嘈杂的声音，但这些只会令祂更加烦躁，“滚！”

门外气急败坏的咒骂声停了一瞬，乌云撸起袖子就想冲进去，却被后来几步的伽德、伽斓抬手拦住。

两个从前便性情温和细心的兄弟在数百年后，面上全部的神情细节温柔到一种滴水不漏的地步，他们沉默地按住乌云的手臂，眼底满是不赞同地摇头。

同样自长廊穿梭而来的还有歌利亚、迦勒，以及其他最初就跟随在虫母身边的子嗣。

难以计数的日夜后，他们变成了现在这副游刃有余的模样，一个个穿着边角闪烁繁复微光的华服，短发的精干，长发的半拢束在脑后，覆盖在喉结上的领口，横在腹间的腰带，包裹着小腿的长靴，散落于身后的披风……

是精英的模样。

也是弃犬的模样。

歌利亚摇头，低声道：“走吧，等祂什么时候想出来了再说。”

伽德也道：“我们还有其他事情要安排。”

虫群们无声沉默，最终脚步声逐渐远离