相觑，它们因为鸟群的聚集才敢掺和一脚，可当主力军都没了，还要继续吗？

答案不言而喻。

高空上盘旋的鸟群散了，松林上方终于陷入安静。

数百米下的幽深密林中，旦尔塔抱起了虚软着四肢还在树干一侧强撑的青年。

孱弱的虫母满身冷汗，那股香几乎浸透他的每一寸皮囊和骨骼。

在第二波机械鸟潜入松林之前，阿舍尔大着胆子向巨蛛靠近——

他的精神力虽然不足以挣脱机械鸟身上的血液寄生和精神力屏蔽，但虫母的天赋却足以与其他生灵交流。

模拟器的存档助长了阿舍尔的胆量和博弈心理，几乎都没有多想，他便用自己尚未完全掌控的精神力向巨蛛探出了“洽谈”的引子。

一边以“香”引诱机械鸟主动进入陷阱，一边用精神力作为试探。

好在他成功了。

过于幽深的丛林内，巨蛛的猎物多数以小型啮齿类为主，这些从天而降的机械鸟，满足了它们空虚已久的肚子。

于是，藏匿在暗处的巨蛛被同伴呼唤现身，铺设在林间的蛛网层层叠叠，黏连着挣扎不休的机械鸟。

巨蛛脑袋上黑洞似的八只眼睛阴森森盯着四溢甜香的虫母，如果不是旁边还有一个虎视眈眈的始初虫种，或许这场博弈只会葬送了阿舍尔自己。

幸而，阿舍尔的选择之下没有“如果”。

在被旦尔塔抱起来后，精神力大幅度使用的青年面颊染着不正常的红，他轻轻靠在始初虫种的肩头，费力才抬起来的指尖轻触了一下对方的胸膛。

那里是旦尔塔分神想要保护他时被机械鸟用鸟喙贯穿的伤口。

始初虫种的愈合能力很强大，在没有上一次读档里的独木难支后，这次的伤口痊愈很快，几乎是在阿舍尔的半截呼吸时间里就消失了。

“……会疼吗？”

莫名地，在暂时的死里逃生后，阿舍尔觉得自己变得有些感性，或许因为这是他第一次接收到这么多无条件的保护和偏爱。

不是用金钱雇佣来的保镖，也不是用利益、荣誉换来的优待。

小怪物偏偏头，“不会。”

**上的疼痛对于旦尔塔来说是迟钝的，祂强大的身体素质和极高的疼痛阈值造就了一副天生的战士躯壳。

这对于人类来说不亚于军方不停追求、研制的“人形兵器”。

只是在被青年询问的时候，旦尔塔将虫母更深地压入至自己的怀里。

温热柔软的活巢翕张着**青年疲惫的**，过度消耗的精神力后遗症作用于身体，让他很快连眼皮都抬不起来。

他需要来自子嗣活巢的营养滋养。

旦尔塔小心翼翼地捏了捏虫母的后颈，又安抚似的抚过对方的耳廓，低声道：

“妈妈，睡吧……等睡一觉起来，都会好的。”

唔，那就先睡一会儿的。

阿舍尔逐渐放任自己困意，在眼前的活巢闭合的那一瞬间，他也被疲累拉到了意识的更深处。

当需要呵护的虫母被活巢包裹后，原本竖瞳中可见平和的始初虫种瞬间扭曲了气质，像是细密的雨水到暴风雨的转变，原本还暗戳戳觊觎着虫母的几只巨蛛不约而同地轻颤，似是受到了威慑。

纵使始初虫种强大，但在小怪物未长到全盛时期前，还无法达成屡战屡胜的程度，因此在面对一众巨蛛也只能呲牙威胁，表明着自己对于虫母的保护。

这群合作者们倒也有自知之明。

巨蛛群退开了，它们本不是如骷髅蜥、沙虫那般爱好食用虫母，秉持着多一事不如省一事的精神，几个黑压压的大家伙爬回蛛网，开始享用自己的美食。

……虽然咬起来硬了点，吃到肚子里还会动，但并不妨碍它们慢慢消化。

至少还能饱十天大半个月。

在巨蛛们享用美食的时候，旦尔塔已经继续向北方前进了。

那道温暖的活巢内，祂小心保护的虫母正安然沉睡。

而正对的北方，似乎偶尔会被风吹来冰雪的气息。

……

松林之后，山崖的另一侧——

早就降落在峭壁阴影下的伽玛焦急地蹲守在原地，闪烁微光的复眼遥遥看向先前虫母选择逃离的方向。

片刻，空中传来窸窣的拍打声。

想到了什么的伽玛冲着鲜少具有飞行能力的家族伙伴们点了点脑袋，几个颜色鲜亮的蛾类、蝶类虫族便彻底紧贴着石壁，借助石崖阴影和垂落的藤蔓遮挡住了自己的身形。

它们不约而同地屏神凝视石窟缝隙外的天空。

是机械鸟。

原本几十只的数量削减了大一半，只零星剩下几个，正向天空的尽头飞去。

伽玛在原地犹豫了片刻，它无法克制对巨型机械鸟的恐惧，不论是看到对方的鸟喙还是利爪，这对于从未参与过什么实质性战斗的它来说无异于直面恐惧。

但是……

但是妈妈给了它们秘密委托。

妈妈还说要它们保护好自己。

那么温柔的妈妈，它又怎么好辜负对方的意愿呢？

伽玛扭头看了看身侧跃跃欲试的同伴，又看了看远处逐渐只剩下影子的机械鸟。

它尝试为自己打气——

【去、去跟着它们。】

几乎立马就得到了家族同伴们的附和——

【帮妈妈完成任务！】

【妈妈要追踪它们的老巢！】

【快追上它们！】

【妈妈说让我们保护好自己！】

【对，保护好自己！】

【妈妈、妈妈妈妈妈妈吗……】

【完、完成任务，和妈妈要奖励！】

【要奖励奖励奖励！想、想要妈妈抱抱！】

一声一声堆叠的“妈妈”变成了最能鼓励彼此勇气的战歌，在同伴们相继起飞后，伽玛弯了弯触须，身上粉黄相间的绒毛轻颤，也坚定地追上了同伴的脚步。

它要为了妈妈变得更加勇猛！

回程惊急的机械鸟们未曾得到来自主人的精神力屏蔽，平展、扇动的翅膀带动气流，一路向高空前行。

而在它们身后数百米之外，振翅无声的芬得拉家族天空小队正小心翼翼地跟随。

它们虽然未曾接受过系统的跟踪训练，但个个警惕十足，在相互打掩护的提醒、防范下，倒也真的一路没有被发现。

……

同一时间，高级虫族所谓的天空之城上——

在王虫和库亚的执迷不悟、无法交流后，已经彻底失去耐心的塞克拉决定另谋出路。

他甩开跟在自己身后的机械巨人，于整片巨构建筑间躲躲藏藏，才终于发现了一点薄弱之处。

高大近乎可怖的巨物建筑上，年轻矫健的高级虫族用长有细密刚毛的钳足固定着自己的身体，他自数百米高空向下看，