阴云沉沉,天地已是昏黑一片。

寒风一阵阵地刮着，直扯得阿北手中的灯笼摇晃着明暗不定，那声音便如同风卷落叶的呜咽之声,在此昏暗的环境中,显得萧瑟不已。

待到阿北好容易护住手中的提灯不教其熄灭，还未来得及抬头,便听得马车行驶的辘辘之声渐渐由远而来。

他登时面露喜色，急忙迈步迎了上去，朝着才将将停稳的马车喊道：“六郎，你终于回来了！”

但余声未歇，却又即刻噤声,并不自觉却后半步,稍作反应过后,忙躬身搁下了灯笼，再伏身跪拜道：

“奴拜见太子殿下。”

——原是车帘从内掀开,出来的不是谢不为，而是萧照临。

萧照临扫了跪在车前的阿北一眼，知晓其为谢不为的贴身侍从，便也难得应了声,“起来吧。”

再折身探手入车厢，和声轻言，“卿卿,我扶你下来。”

一只纤长素手就此搭入萧照临掌心,紧接着，灰白的车帘再次掀起，一道红得似火的身影便霎时现于众人眼前。

一错眼，竟比灯笼中的火焰还要耀眼。

谢不为裹着火红的狐裘,借了萧照临的力，缓缓下了车。

站定之后，也是瞥见了仍跪在车前的阿北，便先行道了声，“阿北，地上凉，起来吧。”

阿北这才恍然回了神，当即匆忙爬了起来，动作间还不忘拾起地上的灯笼。

他本欲上前迎过谢不为入府，但在瞧见萧照临半搂着谢不为的姿态过后，又蓦地愣在了原地，有些不知所措。

谢不为虽未提前将归程传信至谢府，却也并不讶异阿北此时会在府前迎接，是因他知晓，谢翊定能清楚他与萧照临的行踪。

他抬眸望了眼谢府的门匾，“叔父可在府中？”

阿北再是一怔，但旋即便答道：“太傅正在府中。”

一顿，又补道，“也正是太傅命我在此等候六郎的。”

谢不为略略颔首，明白谢翊这是要第一时间见他的意思，倒也毫不意外，复转过身去，仰首看向了近在咫尺之间的萧照临，“景元......”

可话才出，便被萧照临陡然出言打断。

他自然也知晓谢翊吩咐里的意味，眉头略有微动，“卿卿，我与你一道去见谢太傅吧。”

谢不为清楚萧照临这是担忧他的意思，但反倒一笑，“我叔父又如何会为难我。”

语顿，忽然却也眉梢半沉，“倒是陛下那边，还不知是何态度。”

他和萧照临在吴郡的所作所为，往好处说，是为国除奸佞，可若要往坏里说，却也与违逆圣意没什么不同。

此事又可大可小，但好在也算全在皇帝的一念之间，如此，只要皇帝不追究，此事便也能轻轻揭过，先过了这个年，再论详具轻重。

然而，若是皇帝要由此发难，纵使不谳抗旨之罪，他与萧照临也绝落不到什么好处。

更何况......

谢不为心念微动，萧照临与皇帝之间还隔着个汝南袁氏。

他总直觉，从吴郡回来后，究竟会如何处置琅琊王氏便已不重要，毕竟其罪已明已定，而王盛也已许诺不会插手，那接下来只要按照国律惩处琅琊王氏便可。

但汝南袁氏的罪责却还并未定下，而萧照临对汝南袁氏又是回护的态度......

那此番，关键便又落在了皇帝究竟是何想法。

换句话说，皇帝有意让萧照临知晓汝南袁氏的不清白，究竟是为了什么。

萧照临闻言沉吟片刻，再道：“我明白你的意思，可事已至此，圣心也不可捉摸，我也只能按照我心中所想去应对。”

寒风不曾停歇，两人的衣袍便也一直在风中纠缠，难舍难分。

萧照临徐徐抬手抚上了谢不为微冷的面颊，并以指腹于谢不为的唇角轻轻摩挲。

一双黑眸之中映着淡淡的光亮，显得极其温柔，“卿卿，明晚除夕宫宴，你与我同席可好？”

按照魏朝宫中惯例，每年除夕都会举行晚宴，届时各世家官员皆要赴宴，以与皇室共乐。

而萧照临所言宫宴同席，一般只有夫妻、父子、兄弟、姊妹才可，其言中深意，便是昭然若揭。

谢不为也当即明白了萧照临的意思，自然下意识便要回绝，但话至唇边，又有迟疑，却与萧照临此言无关。

是因他想到，且不说他与萧照临究竟能不能同席，只说在萧照临眼中，他们已是爱侣，可在他心内却不知该如何定义他与萧照临之间的关系。

而转念又想到，孟聿秋也定会参加除夕宫宴......

他陡然旋身离了萧照临两步，原本纠缠着的衣袍也旋即而分，像是寒风吹远了他们之间的距离，就连称谓也疏远如初，“殿下，此与宫规不符。”

萧照临长眉一皱，本欲追步上前，但又闻谢不为再言，“天色已晚，外头也是寒凉，像是要下雪了，殿下该早些回宫了。”

说罢，便像是刻意逃避什么般，在众人都还未反应过来前，就匆匆转身入了谢府。

在一旁呆愣许久的阿北瞬有一惊，也来不及向萧照临辞别，便赶忙跟上了谢不为的脚步。

直至行到府中长廊，谢不为稍显慌乱的脚步才略略缓下，又立刻察觉自己迎风的半面身子已冷得有些发颤——

这些时日来，虽一直奔波于隆冬寒风，但因有萧照临时时刻刻的贴身相伴，他已是许久不曾感到寒冷。

然现下不过才离须臾时候，他的身子竟就开始有些受不住这凛冽寒风。

“六郎......六郎......你终于停下了。”阿北跟在后头气喘吁吁道。

谢不为轻应了声，却没多说什么，而只是默然顺着长廊往谢翊处去。

“六郎，你和太子殿下，如今又是什么关系啊......哎呦！”

闻阿北疑问，谢不为竟猝然停住了脚步，倒教阿北

一个没注意，便一下子撞上了谢不为的后背。

谢不为稳住了身形，也没怪罪阿北，又默了一默，才略微回首看向阿北，言语迟疑。

“阿北......你说，一个人可能在心中还放不下其他人的时候，就喜欢上另一个人吗？”

“六郎，你说什么？”

阿北还有些头晕眼花，加之廊外寒风呼啸，便就没听清谢不为的话。

阿北手中的灯笼只照亮了谢不为半边的面容，便让人根本看不清他面上究竟是何神色，只能稍稍窥见，其眸中似有什么在暗暗涌动。

谢不为抿了抿唇，掩在狐裘中的手也微微攥紧，片刻后，再沉声道：“没什么。”

言讫，脚步再未有过停歇，直往谢翊院中而去。

谢翊房中不仅灯火通明，更是四处都置了暖炉火盆，让谢不为一踏入，便觉浑身寒意尽消。

而谢翊就正坐在紫檀木案后，似在对着烛火览阅什么，听闻谢不为的脚步声，才缓缓放下了手中的文书卷轴，对着谢不为略略颔首，面上无喜无怒，“六郎，过来。”

谢不为由着房内侍从伺候着解下了狐裘，再缓步上前，对谢翊行了见礼过后，才慢慢坐到了谢翊面前，低声喊道：“叔父。”

谢翊轻应了一声，再命侍从呈上暖汤，“你身子素来孱弱，又在路上奔波许久，这下未得歇息又赶来见我，也是难为你了，先喝点暖汤舒缓舒缓吧。”

谢不为抬手从侍从手中接过瓷盏，其间却是在暗窥谢翊的神情，在察觉到谢翊确如往常一般后，才安心掀盖啜汤。

也不怪他如此小心翼翼地察言观色，虽说他与萧照临的说法是，谢翊绝不会为难他，但他知晓，他在吴郡的所作所为，除了是在有违圣意之外，也是有逆谢翊的意思。

而退一万步来说，在此异世，他可以不在乎皇帝对他的态度，却不可以不在乎谢翊对他的态度。

毕竟，谢翊才是这个世上，他第一个认同的亲人。

他有意小口小口地喝着汤，是在脑中排演待会儿他该如何回谢翊的话。

而谢翊也没有催促，只安静地等着。

半晌之后，盏中暖汤终尽。

侍从接过瓷盏后就立刻悄然退下，室内便只剩下谢不为与谢翊两人。

像是做错事的孩子在面对家长时会有本能的忐忑一般，在听到门声吱呀后，谢不为微有一颤，又不等谢翊开口，便主动开口问道：

“叔父，你会怪我吗？”

而他说话时，又不自觉缓缓垂下头，还在一直眨着眼，便显得心虚不已。

谢翊气息一顿，随后便是一声长长的叹息，“六郎......唉。”

像是察觉到了谢翊这一声叹息中无可奈何的纵容般，谢不为当即抬首，对着谢翊笑道：

“我就知道叔父不会怪我。”

谢翊没有否认，只抬手揉了揉额角。

不知为何，在此明亮的烛火下，谢翊面上的皱纹竟

反倒愈显。

但还不及谢不为深思这究竟是何缘由，便听到谢翊重新开了口，颇有些语重心长。

“六郎啊，你知道，陛下最后为何会下令处置琅琊王氏吗？”

谢不为体会到了谢翊话中未明之意，却不解地问道：

“难道不是因为我与殿下将琅琊王氏的罪证通传了全国吗？”

谢翊先点了点头，却又很快摇了摇头，“这的确迫得陛下不好再将此事轻轻放过，可最关键的，却不是因为此，而是.......”

他言语微顿，眼眸却一抬，便有精光于其眼底一闪而过，“因为，颍川庾氏。”

谢不为双眉紧拧，“颍川庾氏？”

谢翊颔首，神色稍显肃穆，“王蠡若去，中书令之位便会成了颍川庾氏的囊中之物，那庾氏又岂会不乐见其成而又推波助澜？”

他再有一顿，却伴随着淡淡的叹息，“而这，是陛下不愿见到的。”

谢不为本欲问询皇帝究竟为何不愿见到颍川庾氏得中书令之位。

毕竟世人皆知，颍川庾氏乃皇帝母族，而皇帝又素来信任且重用颍川庾氏，甚至还将京口一半的北府兵交给了颍川庾氏。

可心念微转，他便想到了顾泰与他说过的，皇帝最重朝局“平衡”。

他不禁暗暗攥紧了衣角，又抿了抿唇，才迟疑道：“陛下是怕颍川庾氏在朝中一族独大吗？”

话出，又立即补道，“可朝中明明还有诸多世家，不说其他，只说叔父你，还有汝南袁氏......”

他话语渐弱，是想到了有关袁氏的太湖长堤一案。

忽然，他心头一震，是立刻意识到了什么，就连后脊也微微发寒。

“叔父，陛下是不是想对汝南袁氏做什么？！”

谢翊肃穆的神色未改，甚至面色更沉了几分，“六郎，我曾与你说过，不要插手有关汝南袁氏之事。”

似是也感自己的言重之处，谢翊又稍缓了神色，再和声道，“陛下乃英明圣主，他的所作所为自有道理，你与太子实在不该如此忤逆啊。”

谢不为指尖隔着衣袍陷入了掌心，却觉微凉，他短促地呼吸了两下，再勉强稳住了心神，凝着谢翊的眼，压着声音道：

“可陛下的道理，会让琅琊王氏在做尽奸邪后还能继续逍遥，甚至，还会造成更多的祸乱，又是什么道理？”

谢翊似有一怔，再又是叹了一口气，“六郎，你还年轻，太过重是非，是，琅琊王氏是有不臣之心，可并不代表，他们的不臣之心会有得逞的那天。

而你所见陛下放过琅琊王氏，却也不代表陛下将来不会惩治琅琊王氏，只是未到时候罢了。”

这与顾泰所言之意相差无几。

谢不为呼吸顿时急促了起来，即刻扬声道：“所以呢，那些‘人相食’的百姓，那些死于守城的军士，他们的冤屈他们的公道，就要白白让步于这朝堂权术吗？”

谢翊双眼微眯，隔着案上的烛

火望向了谢不为的眉眼，其眼下的郁青便由此完全显现。

他缄默许久，直到谢不为渐渐平静下来，才开口道：“六郎，不在其位，又安知其困，就算你为这些百姓、军士争来了一时的公道，那这个世道就会立即澄澈吗？”

“纵使在你看来，权术是不公的，是奸邪的，甚至是会让这个世道更糟更乱的，但我可以告诉你，如若不如此，这个世道才永远没有清明的那日。”

“可，鄮县确实好上了一分不是吗？”谢不为怔愣了一会儿，再轻声道了一句。

他此刻似是在看着那跃动的烛焰，但目光却是幽远的，仿佛看向了什么遥远的地方。

“我是不懂朝堂‘平衡’，也不懂什么权术，可我却明白，只要琅琊王氏不在，百姓就会多一分安宁，而鄮县、会稽乃至临阳，就会少一分动荡。”

他缓缓吐出了一口气，原本紧绷的面容也渐渐缓和，暖黄的烛火映入他的眸中，竟要比火焰本身更要明亮。

“而这多一分、少一分，才会使这世间重回太平安乐，乃至有海晏河清的那一天。”

“六郎！”

谢翊微怔之后又立即道，“即便你也有你的道理，可你如今已招陛下厌弃，有如何能有发挥，从而践行你的想法。”

谢不为面上却未有急切，而是徐徐起身，再对着谢翊微微一拜。

“叔父心中有明主，我心中亦有明主，即使我为官不得，也会尽力辅佐我心中的明主而还世间清明。”

谢翊又沉默了下来，许久之后，他缓缓收回了眼，复看向了案上的文书，叹息道：

“也罢，你既已寻王道，便且从之。”

谢不为知晓谢翊这是不愿再与他多言，便也直接辞礼退下，“还望叔父早些歇息。”

兴许是他心底早有所料，也兴许是他已然习惯了什么。

以至于，当他在谢翊院外看到谢席玉的身影后，竟不觉半分意外。

甚至，这回，他还能敛下心底对谢席玉的厌恶，紧了紧身上狐裘，于此寂寥寒夜中，冷声对那人说道：

“太冷了，去我院中吧。”！